Mon chien a mauvaise haleine : causes et solutions
Cet article et les informations qu’il contient ne remplacent en aucun cas les conseils et avis de votre vétérinaire. En cas de doutes, symptômes, questions, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire !
La mauvaise haleine du chien provient généralement d'une accumulation de bactéries, souvent liée à un manque d’hygiène dentaire (dépôts de tartre visibles sur les dents). Mais ce n’est pas la seule explication possible : d’autres facteurs peuvent aussi expliquer une haleine désagréable chez nos compagnons à quatre pattes.
Ce qu’il faut retenir
- La mauvaise haleine (halitose) chez le chien est le plus souvent due à un problème bucco-dentaire (accumulation de tartre, gingivite, etc.), qui concerne une grande majorité des chiens adultes.
- D’autres causes sont possibles : troubles digestifs, alimentation inappropriée, coprophagie, maladies (diabète, insuffisance rénale/hépatique…).
- Une bonne hygiène dentaire est la clé pour prévenir et éliminer l’halitose : brossage régulier des dents, alimentation sèche de qualité, et distribution de jouets ou friandises à mâcher pour aider à nettoyer les dents.
- En cas d’haleine persistante malgré tout, un bilan vétérinaire s’impose pour vérifier qu’aucune cause sous-jacente sérieuse (infection, organe malade, dent abîmée, etc.) n’est en cause, et pour réaliser un détartrage si besoin.
Les principales causes de la mauvaise haleine chez le chien
Si l’hygiène bucco-dentaire est une des principales causes de la mauvaise haleine chez le chien, ce n’est pas la seule ! Voici les principales :
- Hygiène bucco-dentaire et tartre : c’est la cause numéro un de la mauvaise haleine d’un chien. L’absence de soins dentaires favorise la formation de plaque dentaire et tartre. Celui-ci irrite les gencives et héberge des bactéries responsables d’une mauvaise odeur.
- Troubles digestifs : des problèmes de digestion peuvent provoquer une mauvaise haleine. Par exemple, des troubles gastro-intestinaux (constipation, diarrhée, reflux, etc.) entraînent parfois la remontée de gaz malodorants jusque dans la gueule du chien
- Alimentation inadaptée ou trop humide : certains types d’aliments, notamment les aliments humides (pâtées, boîtes), peuvent favoriser une mauvaise haleine. Une étude1 Burchell et al., en 2023, a montré que les chiens nourris avec de l’alimentation humide présentaient une concentration plus élevée de composés soufrés volatils dans l’haleine, responsables de l’odeur désagréable. Aussi, leur salive était plus acide, ce qui pourrait favoriser la prolifération de bactéries pathogènes. Ces chiens avaient aussi une diversité bactérienne buccale différente, dont plus de bactéries associées à une mauvaise santé buccale, par rapport aux chiens nourris avec des croquettes.
- Coprophagie (ingestion d’excréments) : un chien qui mange des excréments (les siens ou ceux d’autres animaux) aura inévitablement une mauvaise haleine.
- Maladies : parfois, la mauvaise haleine d’un chien est le symptôme d’un problème de santé. Parmi les maladies pouvant provoquer une haleine anormale, on trouve le diabète sucré, l’insuffisance rénale ou hépatique, ainsi que certaines tumeurs buccales. D’autres symptômes (amaigrissement, vomissements, apathie, etc.) sont parfois visibles.
Comment faire pour que mon chien n’ait plus mauvaise haleine ?
Plusieurs solutions sont possibles pour favoriser une meilleure haleine chez le chien :
- Brossage régulier des dents : cela permet de retirer la plaque bactérienne avant qu’elle ne forme du tartre. Utilisez toujours un dentifrice spécialement conçu pour les animaux.
- Friandises à mâcher : elles peuvent aider à nettoyer les dents grâce à l’action mécanique de la mastication et à la production de salive, ce qui réduit la formation de tartre. Même un simple quartier de pomme peut aider à nettoyer naturellement les dents d’un chien.
- Alimentation adaptée : comme nous l’avons montré précédemment, privilégier de la nourriture sèche (croquettes) de qualité, favorise une bonne hygiène dentaire. Vous pouvez bien sûr proposer de temps de la pâtée, mais elle ne devrait pas (sauf contre-indication vétérinaire évidemment) constituer 100% de la ration du chien.
- Détartrage et suivi vétérinaire : si les dents de votre chien sont déjà couvertes de tartre vous pouvez consultez votre vétérinaire. Un détartrage professionnel sous anesthésie peut être conseillé pour nettoyer les dents en profondeur. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire !
Référence
1 Oba, P. M., Sieja, K. M., Keating, S., Hristova, T., Somrak, A., & Swanson, K. S. (2022). Oral microbiota populations of adult dogs consuming wet or dry foods. Published May 31, 2022
