Mon chat tremble : c’est grave ou pas ?

Cet article et les informations qu’il contient ne remplace en aucun cas les conseils et avis de votre vétérinaire. En cas de doutes, symptômes, questions, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire !

Un chat qui tremble n’a pas toujours un problème grave. Dans la plupart des cas, ces frissons ou secousses sont dus à un inconfort passager (froid, stress, fatigue…) ou à une émotion forte : c’est tout à fait comparable aux humains. Il faut s’inquiéter surtout si d’autres symptômes accompagnent les tremblements, car cela peut révéler un problème de santé plus sérieux.

Chat qui tremble : quand consulter un vétérinaire ?

Dans la très grande majorité des cas, un chat qui tremble est bénin. Voici quelques signes qui doivent cependant vous alerter :

Les tremblements sont généralisés et fréquents répétés
Les Tremblements sont persistants, même au repos
L’apparition des tremblements paraît anormale, soudaine, sans cause évidente
Les tremblements s’accompagnent d’autres symptômes : convulsions, chutes, pertes d’équilibre, vomissements, apathie, salivation excessive, fièvre…

Dans ces cas, n’attendez pas : une consultation rapide peut permettre de poser un diagnostic et, si nécessaire, de mettre en place un traitement.

Mon chat tremble : pourquoi ?

Votre chat a froid, tout simplement

Comme nous, un chat qui a froid peut frissonner. De la même façon que pour les humains, ce tremblement musculaire réflexe sert à produire de la chaleur et à maintenir la température corporelle du chat. Les frissons cessent une fois qu’il se réchauffe. Les chatons, chats âgés ou malades sont plus sensibles et tremblent plus facilement quand il fait frais. Ce n’est donc pas grave.

Votre chat est malade ou est blessé

Parfois, un problème de santé peut expliquer que votre chat tremble. Souvent, plusieurs affections ou symptômes peuvent accompagner les tremblements du chat, ce qui doit vous alerter et vous amener à consulter un vétérinaire rapidement :

Fièvre : elle peut provoquer des frissons, comme des “coups de froid” (le chat semble amorphe, mange peu, respire vite).
Hypoglycémie : un faible taux de sucre dans le sang peut faire trembler un chat. Cela survient par exemple si le chat reste longtemps sans manger ou après des vomissements ou diarrhées. C’est encore plus fréquent chez le chaton.
Douleur ou blessure : un chat qui souffre peut trembler ou tressaillir. Par exemple, une patte douloureuse peut trembler légèrement et indiquer une entorse ou une petite plaie. Souvent, une douleur de ce type s’accompagnera d’autres signes (le chat boite, miaule…).
Intoxication : elle peut provoquer des tremblements incontrôlés, avec potentiellement une salivation excessive, des vomissements, une diarrhée ou des convulsions.
Troubles neurologiques : certains problèmes au cerveau ou au niveau du système nerveux peuvent s’accompagner de tremblements : épilepsie, encéphalite, ataxie cérébelleuse congénitale chez le chaton, tumeur cérébrale…
Autres maladies : hyperthyroïdie ; diabète, insuffisance rénale… sont autant de potentielles maladie qui sont susceptibles de provoquer des tremblements, entre autres.

Concrètement, quelles sont les maladies les plus couramment associées à des tremblements chez le chat ?

Une étude¹ de Liatis, T. et al. (2025) menée entre 2004 et 2023 a permis d’apporter des réponses précises. Les chercheurs ont étudié 105 chats présentant des tremblements et ayant fait l’objet d’une consultation vétérinaire complète, souvent dans des centres spécialisés. Cela signifie que l’étude concerne surtout des cas modérés à graves, et pas les tremblements bénins du quotidien (liés au stress, au froid ou au sommeil, par exemple).

Voici les causes les plus fréquentes identifiées chez ces chats :

Encéphalopathies dégénératives : 18 %. Ce sont des maladies du cerveau, parfois génétiques.
Péritonite infectieuse féline (PIF) : 16 %. La PIF est une maladie virale grave, mortelle jusqu’à très récemment. Un traitement antiviral permet aujourd’hui une guérison complète chez la majorité des chats atteints.
Shunt portosystémique congénital : 16 %. Il s’agit d’un problème de foie congénital qui perturbe la circulation du sang.
Intoxications : 15 %. Attention notamment à la perméthrine, un produit insecticide très toxique pour les chats.
Polynévropathies (7 %) : des atteintes des nerfs périphériques.

Chaque maladie donnait un type de tremblement différent. Par exemple, des tremblements de la tête lors d’un mouvement volontaire étaient fréquents en cas de maladie cérébelleuse, tandis que des tremblements généralisés étaient souvent liés à des intoxications.

Votre chat a peur ou stressé

La peur et le stress peuvent faire trembler et frissonner un chat. Et il existe des tas de sources de stress ou de peut chez le félin ! Par exemple, un chat peut être effrayé par un orage, stressé par un changement dans son environnement (déménagement, transport en voiture, arrivée d’un inconnu ou d’un autre animal…)… tout cela peut l’amener à avoir de petits tremblements d’anxiété. Ce n’est pas grave en soi, mais cela doit être lié à un mal-être temporaire lié aux événements de la vie, et non son quotidien.

D’ailleurs, si votre chat est souvent stressé alors qu’il n’existe pas de raison apparente (pas de changements d’environnement, sécurité…), il existe aujourd’hui des astuces pour essayer de l’apaiser : collier anti stress, spray, panier anti stress, huile de CBD, huiles essentielles… Vous pouvez aussi faire appel à un comportementaliste félin.

Votre chat est excité

Une forte excitation positive peut aussi amener votre chat à trembler. Vous avez peut-être déjà observé un chat qui frétille de tout son corps juste avant de bondir sur un jouet : c’est l’excitation de la chasse qui le fait trembler légèrement. Ou alors, vous avez surement en tête l’image de ces chats qui, voyant un oiseau ou une proie à travers la fenêtre, se mettent à trembler et miauler. Aussi, parfois, votre simple arrivée après votre journée de travail peut se traduire par de petits tremblements, souvent localisés au niveau de la queue qui tressaille verticalement : un signe qu’il est ravi de vous retrouver ! Evidemment, ces tremblements d’excitation sont normaux, situationnels : c’est un langage corporel normal du chat pour exprimer une émotion forte (joie, stimulation…).

Votre chat fait de beaux rêves

Un chat qui dort peut trembler, ce n’est même pas rare du tout. Il est la plupart du temps en plein rêve. En effet, durant le sommeil paradoxal (phase de rêves), les chats, comme les humains, peuvent bouger légèrement : pattes qui tressaillent, moustaches qui frémissent, petits miaulements... Votre chat est peut-être en train d’imaginer chasser un oiseau.

En général, il vaut mieux laisser le chat dormir tranquillement pendant ces petits tremblements.

Les différents types de tremblement et leur signification possible

Chez le chat, tous les tremblements ne se ressemblent pas, et peuvent se manifester dans des contextes variés, avec des significations différentes. Voici un récapitulatif des types de tremblements fréquemment observés et de ce qu’ils peuvent vouloir dire.

Type de tremblement	Signification possible
Chat qui tremble en dormant	Rêve en cours pendant le sommeil paradoxal, mouvements normaux (chasse imaginaire, etc.).
Chat qui tremble de la queue	Excitation ou bonheur. Parfois stress ou irritation selon le mouvement (queue qui fouette si agacé). Si la queue est hérissée, synonyme de peur ou de colère intense.
Chat qui tremble un peu	Tremblement léger et bref, sans autre symptôme : souvent anodin, cause froid, émotion passagère...
Chat qui tremble de la tête	Tremblement localisé anormal : peut indiquer un problème neurologique (lésion cérébrale, ataxie…). Consulter rapidement un vétérinaire.
Chat qui tremble et miaule	Stress ou peur avec vocalises. Si miaulement strident et tremblements violents : peut évoquer une crise d’épilepsie.
Chat qui tremble et vomit	Souvent signe d’un mal-être important : possiblement intoxication, grosse fièvre, douleur abdominale. Consulter rapidement un vétérinaire.
Chat qui tremble en mangeant	Si la tête tremble en mangeant : possible trouble neurologique, ou peut aussi indiquer une douleur buccale. Consulter un vétérinaire.
Chat qui tremble en ronronnant	Si le chat est détendu : le ronronnement fait vibrer son corps, ce qui peut donner l’impression qu’il tremble légèrement. Si posture tendue : il peut être stressé malgré le ronronnement.

Référence

¹ Liatis, T., Bhatti, S. F. M., & De Decker, S. (2025). Tremors in cats: 105 cases (2004–2023). The Veterinary Journal, 309